Premenopausa: un viaggio di trasformazione, non una malattia

Spesso, quando si parla di premenopausa, il vocabolario si tinge di toni medici e negativi: “squilibri ormonali”, “sintomi”, “deficit”. È ora di cambiare prospettiva.

La premenopausa non è una malattia da curare né una catastrofe annunciata, ma un passaggio fisiologico e naturale, un’evoluzione tanto significativa quanto l’adolescenza. È il momento in cui il corpo femminile, dopo anni di fertilità, inizia una nuova, sapiente danza ormonale verso un capitolo di vita diverso, spesso caratterizzato da maggiore consapevolezza e libertà.

Comprendere questa fase, ascoltare il proprio corpo e abbracciare il cambiamento è la chiave per viverla non come un declino, ma come una rinascita.

Cosa è esattamente la premenopausa?

La premenopausa è il periodo di transizione che precede la menopausa vera e propria, che viene diagnosticata retroattivamente dopo 12 mesi consecutivi di assenza del ciclo mestruale.

Quando inizia? Tipicamente tra i 45 e i 55 anni, ma per alcune donne può iniziare anche prima, verso i 40 anni (in questo caso si parla di menopausa precoce).

Quanto dura? La durata media è di 3-4 anni, ma può variare notevolmente, da pochi mesi a oltre un decennio.

Cosa succede nel corpo? La produzione di ormoni femminili, in particolare estrogeni e progesterone, diventa irregolare e fluttuante.

Le ovaie iniziano a “andare in pensione” gradualmente, e l’ovulazione non avviene più ogni mese. Queste fluttuazioni sono alla base di tutti i cambiamenti fisici ed emotivi che caratterizzano questa fase.

I segnali del corpo: i “messaggeri” della trasformazione

I sintomi della premenopausa sono estremamente variabili da donna a donna, per intensità e combinazione. Non esiste un’esperienza universale.

A seguire i più comuni:

1. Alterazioni del ciclo mestruale

È spesso il primo campanello d’allarme. Il ciclo può:

• Accorciarsi: Arrivare ogni 21-25 giorni invece che 28.
• Allungarsi: Saltare un mese o presentarsi a intervalli irregolari.
• Cambiare in intensità: Flussi più abbondanti (menorragia) o più scarsi.
• La durata della mestruazione stessa può variare.

2. Le vampe di calore e le sudorazioni notturne

Sono i sintomi più iconici. Si manifestano come una sensazione improvvisa e intensa di calore al viso, al collo e al torace, spesso accompagnata da sudorazione profusa e talvolta da palpitazioni. Sono causate dalle fluttuazioni estrogeniche che “ingannano” il centro termoregolatore del cervello (l’ipotalamo).

3. Disturbi del sonno

L’insonnia o il sonno interrotto possono essere diretti (a causa delle sudorazioni notturne) o indiretti, legati all’ansia o a uno stato di iper-vigilanza che a volte accompagna questa fase.

4. Cambiamenti d’umore ed emotivi

Irritabilità, sbalzi d’umore, pianti improvvisi, ansia e una tendenza alla “nebbia mentale” (o brain fog) sono comuni. È fondamentale ricordare che non è “solo psicologico”.

Le oscillazioni ormonali influenzano direttamente i neurotrasmettitori come la serotonina e la noradrenalina, che regolano l’umore. A questo si aggiunge spesso il carico di uno “stress di vita” particolare: figli che diventano adolescenti, genitori che invecchiano, pressioni lavorative.

5. Cambiamenti fisici e metabolici

Aumento di peso: il metabolismo basale tende a rallentare. Il corpo, privato degli estrogeni, può iniziare a accumulare grasso più facilmente, soprattutto sull’addome.

Pelle e capelli: la pelle può diventare più secca e meno elastica; i capelli possono assottigliarsi.

Seni: possono diventare più dolenti e soggetti a tensione premestruale accentuata.

Salute intima

• Sessualità: può comparire secchezza vaginale, che rende i rapporti dolorosi (dispareunia) ed una diminuzione della libido.
• Vescica: maggiore predisposizione a cistiti e incontinenza urinaria da sforzo, per il calo di tono dei tessuti.

Oltre i sintomi, un approccio proattivo e positivo

Fermarsi ai soli “sintomi” è riduttivo. La premenopausa è un potente promemoria per prendersi cura di sé in modo olistico.

1. Alimentazione come medicina

• Favorire i fitoestrogeni: alimenti come soia (tofu, tempeh), semi di lino, lenticchie e ceci contengono estrogeni vegetali che possono aiutare a modulare le fluttuazioni ormonali.
• Calcio e Vitamina D: fondamentali per prevenire l’osteoporosi. Via libera a verdure a foglia verde, mandorla, pesci grassi (salmone, sgombro) e, se necessario, integratori.
• Controllo degli zuccheri: per contrastare la tendenza all’aumento di peso e l’instabilità insulinica, ridurre zuccheri raffinati e carboidrati semplici.
• Idratazione: bere molta acqua è essenziale per la pelle, il metabolismo e per contrastare la ritenzione idrica.

2. Il Potere trasformativo del movimento

L’esercizio fisico non è più un’opzione, ma una terapia.

• Allenamento di forza: contrasta la perdita di massa muscolare (sarcopenia), accelera il metabolismo e rinforza le ossa.
• Attività cardiovascolare: camminate, nuoto, ciclismo migliorano la salute del cuore e aiutano a gestire il peso.
• Yoga e Pilates: ottimi per ridurre lo stress, migliorare la flessibilità e la connessione mente-corpo.

3. La gestione dello stress e la salute mentale

Praticare la mindfulness, la meditazione o semplicemente ritagliarsi del tempo per sé non è un lusso, è una necessità. Imparare a dire di no, a delegare e a proteggere la propria energia diventa una skill vitale. La terapia cognitivo-comportamentale si è rivelata efficace anche per gestire le vampe di calore.

I doni della premenopausa

Se riusciamo a spostare lo sguardo dalla patologia alla trasformazione, possiamo scoprire che la premenopausa porta con sé doni inaspettati:

• La liberazione. Per molte donne, la fine della fertilità e delle preoccupazioni legate alla contraccezione si traduce in un senso di liberazione e di una nuova libertà sessuale e personale.
• La chiarezza: questa fase spinge ad un bilancio esistenziale. Cosa voglio veramente per i prossimi 30-40 anni della mia vita? Spesso porta a scelte più audaci e autentiche.
• La saggezza. Si acquisisce una sicurezza interiore ed un’autostima che derivano dall’avere superato molteplici sfide nella vita. Si smette di cercare l’approvazione esterna e si inizia a vivere secondo i propri valori.
• Un nuovo tipo di energia. L’energia che una volta era dedicata al ciclo mestruale, alla fertilità e, spesso, all’accudimento dei figli, viene reindirizzata verso nuove passioni, progetti creativi o impegni sociali.

La premenopausa è un viaggio, non una destinazione di malattia. È un richiamo biologico all’ascolto, al rispetto e all’auto-compassione. Pretende che smettiamo di dare per scontato il nostro corpo e che iniziamo a prenderci cura di lui con intelligenza e amore.

Informarsi, parlare apertamente di questa esperienza con amiche, partner e medici e rifiutare gli stereotipi negativi è un atto rivoluzionario.

Ogni donna ha il diritto di vivere questa transizione non con paura o imbarazzo, ma con la curiosità e il rispetto che si devono a una profonda, naturale e potente trasformazione.

È l’inizio di un nuovo capitolo, da scrivere con consapevolezza, forza e, perché no, con un rinnovato senso di sé.